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美國阿拉巴馬州最高法院2月16日做出一項史無前例的裁決，認為人類胚胎視同小孩，享有與其他未出生的兒童一樣的法律權利。判決引發全美爭議，阿拉巴馬大學伯明罕分校的試管嬰兒診所則已暫停療程。反墮胎人士支持裁決，認為賦予胎兒人格地位，有助社會重新審視試管療程及其「不道德」的方法；不孕症協會RESOLVE則表達憂心，指恐重創不孕症夫婦想要生子的希望。

《紐約時報》指出，阿州最高院裁決呼籲各州對生育產業制定嚴格新規，恐將大幅限制醫療周期中的胚胎數量，並影響數百萬冷凍胚胎的未來，更有可能讓未來想要試管求子的伴侶產生寒蟬效應。

事實上，這項裁決書的範圍僅限於3對夫婦，他們控訴胚胎遭某生殖中心破壞，得依未成年人相關法規，有權獲得懲罰性賠償，如今高院支持其論述，使這起訴訟將退回下級法院繼續進行。

紐時分析，判決書未提及阿州其他冷凍胚胎的命運，但人們會擔心診所、醫生甚至患者本身，恐會面臨與胚胎相關、新的責任問題。美國生殖醫學學會（ASRM）表示，對不孕症患者與診所來說，其影響仍不確定，但令人非常擔憂。冷凍胚胎是相當廣泛的做法，女性服用賀爾蒙提高卵子產量，取出後進行體外人工受精，創造可植入的胚胎。