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美國總統拜登放棄競選連任，為11月大選投下震撼彈，其力挺接棒的副手、副總統賀錦麗 (Kamala Harris)，7月22日在拜登宣布退選後首度露面，在白宮舉行的一場表揚大學生運動員的活動上，盛讚拜登在任內「無與倫比的成就」。22日亦是賀錦麗宣告投身總統大選的第一天，她在德拉瓦的民主黨總部發表談話，拜登透過電話「現聲」參與，向工作人員打氣，表達支持。

拜登在電話中感謝他的前競選團隊，表示退選是「正確的做法」，他接下來將全力擔任輔選的角色，希望工作人員繼續支持賀錦麗。事實上，賀錦麗在獲得拜登背書後，就開始鞏固黨內支持，許多高層人士已表達正面態度，消息人士透露，目標是在24日晚間獲得多數黨代表的承諾，以順利取得提名。

多位被視為潛在對手的人物，包括加州州長紐松（Gavin Newsom）、密西根州州長惠特梅爾（Gretchen Whitmer）等，也已宣布支持賀錦麗。其競選團隊表示，自拜登退選以來的24小時，8100萬美元（約新台幣26.5億元）的資金湧進民主黨，創下本屆大選兩黨單日捐款紀錄。面對共和黨對手、前總統川普，檢察官出身的賀錦麗發下豪語，表示瞭解「這種人」，歡迎外界將兩人比較一番，也表示將用自己的經驗來「對付」前總統。