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「哈比人」是文學作品中虛構的奇幻生物，體型矮小，自成一族，因《魔戒》系列全球聞名。實際上真實存在過的哈比人，正式種名是弗洛勒斯人（Homo floresiensis），估計身高約107公分，如今在同樣的島上，科學家新發現一種更為矮小的人類，可能還要矮上6公分，可望是有史以來發現最矮小的人類。

其前手臂骨骼化石約5公分，甚至可以讓一名現代的成年人放在掌心中，參與研究的東京大學人類學家海部陽介（Yousuke Kaifu）表示，經過組織病理學驗證，化石確實屬於成年人。

弗洛勒斯島（Flores Island）位於印尼小巽他群島中，1996年在該島的梁布亞岩洞（Liang Bua cave）發現弗洛勒斯人，可追溯至6萬年前，而來自距離其72公里、馬塔門格（Mata Menge）的新人種化石，沉積物則有70萬年歷史，可能為弗洛勒斯人祖先，2016年起科學家搜集下顎骨與牙齒等，隨後證實其體型更矮小。

未來還需要更多研究，了解其進化史與緣由。海部陽介指出，這代表60萬年間這種人類可能都保持著相同的體型，而在大陸上，隨著人類腦容量的增加，身體也相應變大，進而導致智人的出現，但在世界的這一端，顯然有一種人面臨完全不同的命運。此發現刊登在最新一期的頂尖期刊《自然通訊》「（Nature Communications）。