人類尚未破壞!世界最後淨土「威德爾海」科學家籲全球攜手保護

地球污染日益嚴重,保護海洋已成為刻不容緩的計畫。南極洲威德爾海(Weddell Sea)位於大西洋最南端,海域面積達約181萬平方公里,大小等於5倍的德國、50倍的台灣,擁有豐富生態多樣性,超過9000物種在該區生活,由於地處偏遠,人類難以到達,被認為是地球上最後一塊尚未被破壞的「淨土」。保護人士近年積極討論,打算將威德爾海規畫成地球上最大的海洋保護區,但目前為止,各國意見尚未達成一致。科學家擔心,未來工業捕撈、深海採礦、石油鑽探等人類活動入侵後,可能破壞該區海洋系統,成為壓垮地球生態的最後一根稻草。

今年1月初,科學家在威德爾海域附近發現一個巨大的冰魚群(icefish),有6000萬個巢穴,是目前為止地球上發現最大的魚類養殖區,中國大陸與俄羅斯兩國在該區有最強的捕撈動機。極地生態研究員博羅維茨(Alex Borowicz)認為,建立海洋保護區必須先了解當地物種的組成,其中團隊對於阿德利企鵝(Adelie)特別感興趣。威德爾海保護區最早於2013年由歐盟提出,獲得批准後,該區就會禁止所有捕魚活動,有助企鵝、藍鯨、虎鯨等物種生存。