BNO居英新簽證周日起可申請 料首五年25.8萬人赴英

【Now新聞台】英國政府公布英國國民(海外)護照,即BNO新的簽證計劃細節,由星期日開始接受擁有BNO身份的香港人申請,在英國居留六年後符合條件便可入籍。英方說此舉是捍衛香港自由和自治,中方提出反制,宣布同日起不再承認BNO護照為旅行證件和身份證明。

因應香港在去年實施《港區國安法》,英國政府決定向擁有BNO資格的港人及其家人提供入籍途徑。英國周五宣布,具BNO身份的港人所持的BNO護照無論是否有效甚至是遺失了,周日起都可以申請BNO簽證。

申請人當日下午五時起,可在英國政府網站申請預約到北角的簽證申請中心提供指紋,辦理手續。下月23日起更可透過「英國移民 : 身份檢查」手機應用程式,掃描生物特徵護照辦理申請,毋須到簽證申請中心。

申請人可以一次過申請在英國逗留五年,費用250英鎊,折合約2650港元;又或者先申請兩年半費用180英鎊,之後再續期。

申請者在英國居留五年間可以讀書、工作,可以享用國民保健服務。申請時就要繳付醫療附加費,以一名成人申請者計,五年要3120英鎊。申請者不可以享受公共福利,即英國政府向居民提供的津貼或支援。若申請者的子女未滿18歲,可以免費入讀公立學校。

留英五年後可申請定居身份,再居留多一年,只要達到當局要求的英語水平,通過「英國生活」的考試,證明申請人對英國文化有基本的認識,並且在五年中任何12個月內沒有離開過英國超過180天,再繳付申請費,便可入籍成為公民。

估計目前合資格申請的港人約有540萬,當中近300萬是BNO持有人。英國政府預計,BNO簽證計劃開始後首五年最少有25萬8千人利用此途徑到英國。英國政府同時公布,過去半年已有七千名BNO持有人及其受養人透過特許入境許可到英國居留。

英國首相約翰遜發聲明表示,英國政府為擁有BNO身份的港人在英國生活、工作和安居提供了新途徑,他對此深感自豪,又說透過此舉履行了英國和香港人之間的深厚歷史聯繫和友誼,並捍衛了英國和香港同樣珍視的自由和自治。

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