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奴隸制度是美國歷史的傷痛，路透6月27日公布調查發現，美國五分之一的國會議員、仍在世的總統、最高法院法官和州長等，直系祖先都曾奴役黑人。如上屆國會的536名議員中，至少100人是奴隸主的後裔。包括現任美國總統拜登，以及所有在世的前總統們，除了川普外，都是奴隸主直系後裔，而歐巴馬的白人母親祖先也曾是一分子。

在路透確認的118人中，沒有人對此調查結果有異議，甚至很少領袖們願意談論此話題，加州民主黨眾議員布朗利（Julia Brownley）祖先居住的維吉尼亞州是奴隸大州，她受訪表示雖不驚訝，但看到資料時，仍然深受震撼；根據資料，其祖先1850年代曾奴役了3人，其中1人是8歲的女孩。

布朗利表示，這項調查對所有議員都十分重要，要了解國家歷史上的傷痕，才能成為更好的政策制定者。路透收集了上千頁文件、分析美國人口普查紀錄，以及稅務文件、遺產紀錄等，以追蹤政治精英們的血統。民主黨黑人眾議員米克斯（Gregory Meeks）至今仍在釐清家族歷史，發現其曾祖父也曾是黑奴，讓他在踏上奴隸貿易港邦斯港（Bunce Island）時，反思祖先的奮鬥過程。

為路透審查報導的系譜學家加勒特-尼爾森（LaBrenda Garrett-Nelson）則表示，這項調查顯示美國與奴隸制的關係多麼密切，每當觀察涉及名人的家譜時，加勒特-尼爾森認為，所牽涉的問題不僅是奴隸制，而是當祖先們是制度的受益者，直系後代間接受益，對事件的觀點亦可能受到影響，特別是參與政策制定的人。