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俄羅斯總統普丁發表演說承認烏東頓內茨克（Donetsk）及盧甘斯克（Luhansk）獨立後，下令進軍「維和」不久，2月22日路透獨家直擊頓內茨克郊區已經出現俄國坦克和裝甲運兵車（APC）；而美聯社取得的影像也顯示，俄國軍隊車輛已在夜晚時分進駐該區，行駛在公路上，頓內茨克共和國代表隨後也表示俄軍已越過邊界。

面對隨時有可能發生的戰爭，距離烏俄邊境僅40公里的城市卡爾可夫（Kharkiv），被烏國總統總統澤倫斯基（Volodymyr Zelensky）指名恐為首要目標之一，當地則緊急開始訓練中學生們使用防彈背心、識別炸藥，同時演練疏散和急救。民防人員表示，此舉在於讓孩子了解可能會發生的情況，希望能夠避免其受傷甚至死亡。

西方國家譴責外紛紛祭出制裁，美國總統拜登稍早也將俄國行動定調為「入侵開端」，制裁俄國的主權債務以及包括軍事銀行在內的兩家大型金融機構，切斷其與西方融資管道。德國則暫停批准俄國的北溪2號（Nord Stream 2）天然氣管道、英國也宣布對俄國5家銀行及3名億萬富翁實施制裁。